Cuando la necesidad acucia, recurrir a alguien se hace ilusorio, porque por coincidencia a todos la soga les aprieta igual y los amigos, los parientes y cualquier cercano al que se pueda recurrir, se encuentran en las mismas condiciones de estrechez. Los necesitados recurren por lo tanto a lo primero que encuentran, ya que siempre habrá algo entre sus pertenencias que pueda sacarlos de apuro. En el caso que nos ocupa, el hombre introdujo en el raído bolsillo de su pantalón un reloj que le había regalado su padre hacía muchísimos años y se dirigió a la caja de crédito prendario, en donde le pasarían unos cuantos pesos. En efecto, el tasador, hombre ducho en su tarea, lo revisó acuciosamente, verificó su correcto funcionamiento y luego, sin preámbulos, escribió en una papeleta el nombre del artículo, la tasación convenida con la que dicho hombre cobró finalmente el dinero que lo sacaría de apuros por algún tiempo.

Esto se repitió durante muchos años, periodo en que la situación del hombre siempre se debatió entre la necesidad más extrema y la tabla de salvación que significaba para él ese reloj.

El rostro del hombre se apergaminó y su espalda terminó encorvándose al punto de apuntar sus ojos al suelo. El reloj, en cambio, fue adquiriendo inusitada valoración, dada la calidad de sus materiales, el prestigio de la marca y una infinidad de detalles envidiables para aquel esforzado personaje que sólo lo usaba para cubrir parte de sus necesidades. Por lo tanto, arrastrando sus pies y haciéndoles fintas a sus muchos achaques, llegaba apenas a la caja aquella y era poco menos que una mortaja ambulante que ofrecía su reliquia a cambio del dinero que gastaba más en medicinas que en menestras para subsistir.

Finalmente y acaso aburrido tal vez de este largo vía crucis, el corazón del hombre se negó a continuar latiendo y una mañana amaneció con sus ojos en blanco. Por supuesto, no alcanzó a rescatar su reloj, preciada prenda que quedó en manos de la caja de crédito prendario. El hombre fue sepultado en una anónima tumba y un pequeño grupo personas concurrió a verificar más que a condolerse de su partida. Si el pobre finado hubiese tenido la facultad de enterarse que su reloj finalmente fue rematado en una cantidad exorbitante, acaso la misma que le hubiese permitido tener una cierta estabilidad económica, el crujido de sus huesos al revolverse dentro de su ataúd sería parte del largo inventario de temas sobrenaturales que la gente gusta de hacer correr de boca en boca.