Esta planta oriunda de América germina por primera vez en la zona Inca en las cercanías del lago Titicaca, para luego desplazarse por toda América hasta el Caribe, una vieja crónica consigna que las sagradas aguas del lago Titicaca cubren y ocultan todos los palacios, castillos y pirámides con sus portentosas ciudades y huertos, que formaban el Edén o Cusi Ahta, plantado por el Dios Vero en la aurora de los tiempos, en el cual coloco a los Paa Zuma quienes por causa de satanás fueron de allí arrojados, es así que Dios encolerizado mando amurallar toda esa región y así permaneció hasta el día del diluvio en que se convirtió en lago, con ese diluvio se ahogaron todos los hombres y cuentan que de la gran laguna salio el Viracocha el cual hizo asiento en el Tiahuanaco.

Las dos fuentes principales son la nicotina tabacum y la nicotina rústica; el 30 de octubre de 1492 Cristóbal Colón Fontanarrosa escribía en sus relatos que los indios echaban por boca y nariz un humo oloroso, el tabaco era conocido por las tribus indígenas de América y usado también por los hechiceros que lo fumaban en sus cultos y ceremonias, cuentan que en las ruinas de un antiguo templo Azteca se encuentra en uno de sus muros un relieve en el cual un sacerdote fuma una boquilla larga, en la selva del Peru los Jíbaros usaban el jugo del tabaco y lo bebían en sus cultos, mas al norte los indios de las praderas acostumbraban en sus ceremonias fumar la «pipa de la paz"y llego a constituir una parte importante de su civilización; fue Rodrigo de Jerez compañero de viajes de don Cristóbal Colón, quien radicó por un tiempo en Cuba isla a la que Cristóbal Colón le dio el nombre de Juana, fue Jerez quien copió la forma de fumar de los naturales y tomo el hábito de fumar, el llevo una gran cantidad de hojas de la planta del tabaco a España, fumaba y echaba humo por boca y nariz por lo que fue acusado de herejía y de estar poseido por el demonio, fue condenado por esta causa a siete años de prisión por el tribunal de la santa inquisición.

En 1559 el médico Francisco Hernández lleva semillas de tabaco y lo siembra en su huerta de Sevilla; en 1562 Jean Nicot de Villemain, medico y quimico Frances en Lisboa cosecha semillas y hojas de tabaco, las reduce a polvo y las macera en alcohol, lo usa para curar las ulceras, chupos y granos, Jean Nicot también usa el polvo de las hojas para curar las dolencias de la nariz, el cual aspirado producía el estornudo y expectoraba las mucosidades, relatan que con estos polvos curo las jaquecas de la reina, por lo que estos polvos tomaron el nombre de polvos de la reina, mas tarde se le llamo rape y pronto se hizo popular y se le llamo también nicotina o nicitina, en 1584 sir Walter Raleigh funda una colonia de agricultores en Virginia EE. UU. donde siembra semillas de tabaco rubio de aroma delicado y suave, al llegar esta clase de tabaco a Europa propaga el uso de fumar, en 1590 el papa Urbano VII amenaza con la excomunión a los fumadores, en 1595 el sultán Turco Murad IV castiga con 50 palos dados en la planta de los pies, el sultán de Persia Shah Safi ordena cortar el labio superior a los fumadores y a los que usaban rape los decapita.

En 1606 el emperador de Rusia Miguel Fedorovich ordena el castigo de 60 palos a los fumadores o les cortaba parte de la nariz, en 1750 Federico II el grande de Alemania acepta que fume la nobleza, esta costumbre se propaga a la burguesía y luego al pueblo, fue Federico I de Prusia quien funda la academia de la «pipa», en 1910 en el Peru la manufactura del tabaco era monopolio del estado que era controlado por el estanco del tabaco, el sembrio solo era permitido en las zonas tabacaleras restringido a Tumbes, Jaén y Tarapoto, comentan que en 1936 usaron 735,000 kilos en la elaboración de algunas marcas de cigarrillos.

Bajo sus ramas se esconde
Un rancho de paja y barro
Mansion pacifica donde
Fuma un viejo su cigarro.