El poeta de América y como ella inquieto, turbulento, con una formidable potencia emotiva, nació en Lima el 14 de mayo de 1876, hijo de José Félix Chocano y de doña María Castagnoli, desde muy joven se dedico a la poesía, ya en 1891 con las publicaciones que hizo en “el Perú ilustrado” comenzó a atraer vivamente la atención de los lectores, fue por entonces que lo acusaron de ofender al general Cáceres con un verso que dio a publicar, por ello fue confinado en una cárcel del puerto del Callao, su reclusión no fue por mucho tiempo, pero tal hecho fue suficiente para enaltecerlo, pasados unos años en 1895 publico un volumen titulado “iras santas” impreso en tinta roja simbolizando así su estado de ánimo inflamado por su encarcelación.

Ese mismo año publico “en la aldea” poemas idílicos de sabor campesino inspirado en los andes Peruanos, el mismo que presenta definido contraste con el anterior libro, evidenciado al ser escrito con tinta azul, casi a finales del año 1895 escribió en “la opinión nacional” colaborando en la redacción de ese órgano informativo al mismo tiempo trabajaba como secretario del tesoro nacional.

En 1896 fue designado director de “el Perú ilustrado” pocos años después fundo “el siglo xx” que fue un periódico de corta existencia, en 1904 inicia un largo y accidentado viaje trasladándose a Colombia como secretario de nuestra legación, el siguiente año fue nombrado encargado de negocios en América central, en 1906 secretario de la legación en Madrid; posteriormente realiza un viaje de placer por Europa, pasando primero por Buenos Aires, en aquella ciudad publico varios versos en “el diario” que fue favorablemente acogido, siendo después invitado a recitar uno de sus poemas en el teatro “Odeón” el mismo teatro donde presento mucho después su obra titulada “a España” que origino en el publico un intenso entusiasmo, que fue seguido de las opiniones más favorables de parte de los diarios de la capital Argentina.

Después viajo a Guatemala donde colaboro en los principales órganos de prensa, meses después viaja a los Estados Unidos, como delegado en comisión especial del presidente Cabrera, fue durante un buen tiempo viajero infatigable desde Guatemala a los Estados Unidos, Cuba, Puerto Rico y México, su vida política fue apasionada e intranquila, especialmente la época que vivió en Centroamérica, por entonces colaboro con su pluma decididamente a favor de varios gobiernos de cuyo lado se puso, por tal motivo fue varias veces censurado por esa actitud por hombres de letras y políticos, que llego a su máximo dramatismo cuando accidentalmente da muerte al periodista Edwin Elmore en las oficinas de redacción de “ el comercio” como consecuencia del ataque acervado al poeta en artículos de prensa, pero fue absuelto de este hecho.

Los últimos años de su existencia los paso don José Santos Chocano Castagnoli en Chile, donde encontró la muerte a manos de un irresponsable el día 13 de diciembre de 1934, su trágica desaparición conmovió al mundo hispano americano, todos los sectores del pensamiento de América y España hicieron loas de la obra cumplida por Chocano y reconocieron en ella un valor insuperado.

Salpicada de sangre la vida de este poeta magno, que canto la naturaleza americana como ninguno, que enalteció con su inspiración todos los pasajes y todos los personajes de nuestra historia, a su muerte en la capital Chilena con gran emoción supo rendirle un postrer homenaje por boca de sus más representativos intelectuales, la tragedia siempre rondo sus pasos que termino la existencia de este ingenio maravillante y maravilloso, que tuvo una gran genialidad y un espíritu atormentado, tumultuoso, siempre cerca al desborde pasional, que volcó en numerosas estrofas que están por siempre tatuadas en el corazón de América, como el mensaje más grande de sus hijos, su obra literaria fue siempre copiosa y bien recibida, en Madrid en 1906 “alma América” fue calificada como una de sus obras de mayor americanismo, muchos de sus poemas se publicaron en diarios y revistas, pero su fértil publicación de libros lo consagro definitivamente e hizo de su figura una de las primeras de América.

Sus principales libros son los siguientes:

“iras santas” “en la aldea” “azahares” “la epopeya del morro” “el canto del siglo” “poema finisecular” “Lima” “selva virgen” “poesías completas” “fiat lux”

Sus obras de teatro más conocidas son:

“sin nombre” “el nuevo Hamlet” “duelo a muerte” “vendimiario” “ingenito”

Durante la gestión del presidente Leguía, fue solemnemente coronado en Lima y consagrado como el primer poeta Peruano, recibió múltiples y grandes recompensas; la obra postrera de don José Santos Chocano es “oro de indias” juzgada por la crítica imparcial y exigente como obra maestra, son 20 admirables poemas que deben figurar en cualquier antología del mundo, fue uno de los grandes poetas de habla castellana, su vuelo lirico alcanzo alturas insospechadas, su nombre figura al lado de Díaz Mirón, el admirable vate Mexicano y Rubén Darío, el Nicaragüense insigne.

José Santos Chocano Castagnoli, vivió su propia vida con enorme orgullo y cuando el tiempo proyecte al poeta y al hombre en su verdadero valor, la figura de don José Santos se agigantara pues Chocano es la América hecha canto, hecha corazón, hecha alma y los andes ingentes el mejor pedestal de su gloria.