LA CHONA
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mariodelafuente@chile.com
Este es un hecho real.

Debo haber tenido como 15 años cuando frecuentaba los inicios de un canal , llamado en esos tiempos, años 1964 o 1965, Zanjón de la Aguada, que en pocas palabras, era un canal a rajo abierto que contenía todas las aguas servidas de la zona oriente de Santiago de Chile. Una cloaca colectiva, que vaporizaba olores nauseabundos que se podían percibir desde lejos. En la actualidad, a pesar de estar totalmente soterrado, logran escapar, olores desagradables que me recuerdan esas etapas de mi juventud.

A pesar de los muy malos olores que emanaban del lugar, me resultaba apasionante ir cada tarde de caza, eran cientos los inmensos roedores que allí había, guarenes les llamábamos, de caminar lento y cuerpo carnoso, lo que me resultaba animoso a la hora de contabilizar las piezas muertas al final de cada jornada, las que, por supuesto , quedaban tiradas donde las pillaba el balín.

Sin falsa modestia, donde ponía el ojo, ponía la bala, y al cabo del tiempo, me hice de manera autodidacta, un especialista en la materia y un cazador avezado .

Como cada una de mis solitarias tardes juveniles , con mi rifle de aire comprimido a postones, en ristre , me dirigía impostergablemente al paseo, que consistía en recorrer un delgado sendero que como una vena serpenteaba ,seguía al canal en la empinada ladera norte, que se acercaba casi tocando y distanciaba más de diez metros del nivel de las pestilentes aguas, que en verano resultaban casi impenetrables.

Digo, tenia 15 años cuando un día, domingo cerca del mediodía , antes del almuerzo ya que solo los domingos iba en las mañanas, mientras todos mis amigos asistían impostergablemente muy de traje y corbata a la capilla de San Luís a misa, yo ,encontrándome en esos menesteres tan prosaicos y vulgares, que se oponían en esa época a lo normal de los niños y especialmente de mis amigos, gente de clase media, pero que en definitiva marcaron mi entretenida vida, caminaba, digo, en dirección al poniente como más cómodo me quedaba para disparar .

Sorpresivamente, en un momento indeterminado de mi silenciosa caminata ,sentí tras de mi ,en unas ramas, un ruido que me asustó, que yo no era un niño muy asustadizo que digamos.

En el claro de las ramas a mediana altura y notoriamente destacado en contraste con el azul del cielo, ya que prácticamente quedé mirándolo como para arriba, había un inmenso búho blanco que me miraba intensamente, 80 centímetros de blancas plumas vivas, con dos enormes ojos que, como un fogonazo, pretendían advertirme algo, hipnotizarme.

Como estaba con el rifle cargado y andaba de caza, pues de inmediato y sin pensarlo dos veces, dispare, digamos a unos 4 metros de distancia, no podría fallar y el búho, no voló ni cayó, por lo menos yo no lo vi hacerlo ,sino se fue de espalda pero siguió asido a la rama sin ocasionar ni un ruido.

Como pude me introduje al lugar lleno de zarzas imaginando que estaría allí para cogerlo, lo que pasaría a constituir mi principal pieza de caza. Pero no, fue imposible siquiera verlo, ni rastros, ni ruido, ni sangre, simplemente se esfumo y mi valentía también, ya que al momento…

El domingo 28 de Marzo de 1965 a las 12,33 horas, un terremoto de Magnitud Richter 7.6 (e Intensidades de Mercalli entre VI y IX) se dejó sentir en Chile ,entre las provincias de Copiapó por el norte, Osorno por el sur e incluso pudo ser percibido en Mendoza y Buenos Aires por el oriente. Me encontraba en Santiago, justo al medio.

Corrí como pude hasta llegar a mi domicilio, mi madre había salido a buscarnos a la calle y una vecina de unos 22 años, que al parecer se encontraba en la ducha, salió corriendo desnuda a la calle, para mi grata sorpresa, justo cuando yo venía llegando. Así que con los años, nadie se acordaba del terremoto, sino del comentario que les hice cuando llegaron todos corriendo desde la capilla y conversamos , comparamos e intercambiamos nuestras experiencias en el pasaje, frente a nuestras casas, ya que nadie quería entrar por miedo a las réplicas.

El epicentro se ubicó en las coordenadas 32°33'' de latitud S y 71°10' de longitud W, esto es, muy cerca de las ciudades de La Ligua y Petorca, V Región (en la entonces provincia de Aconcagua).
El hipocentro se habría localizado a 50 o 60 km. de profundidad.

En Santiago fue de Intensidad VII e interrumpió las comunicaciones por cerca de 60 minutos.
Varios tranques de relave mineros cedieron con este sismo ( Los Maquis, Cerro Negro, Bellavista, La Africana, El Cerrado y La Patagua ), afortunadamente sin cobrar vidas humanas.
El adobe, material mayoritariamente usado en las construcciones de la amplia zona afectada, facilitó la acción del terremoto.

En el cerro La Campana, cerca de Quillota, cuatro excursionistas del Club de Montaña Valparaíso fallecieron al ser aplastados por el derrumbe de la ladera del cerro.

Llay Llay y los cerros de Valparaíso quedaron también con graves daños en sus construcciones.

El suministro de electricidad y agua potable estuvo suspendido por varios días en casi todos los pueblos mencionados.

En Santiago murieron otras dos personas.
Varios días después ya premunido de algunos palos y herramientas visite el lugar, del búho gigante sin haber comentado el hecho con nadie, sin resultado alguno, por tanto, nunca olvide la anécdota, la soslayé, la dejé pasar, porque supuse, nadie me creería.

Lo que nunca olvidé, fue el tremendo sismo que empezó en ese momento, pero nunca lo relacioné con la CHONA, como lo hago ahora, con el correr de los años.

La CHONA, es un mito de raíz mapuche, creo y está muy presente en el admapu, que son reglas sociales y valóricas que rigen en el pueblo mapuche, en la índole moral, religiosa, espiritual y jurídica de su espacio territorial. Debido a sus características, el admapu igualmente es representado como un don entregado por la deidad Guenechén a los mapuches.
El conocimiento del admapu era enseñado a partir de los 12 años en las mujeres y 14 años los varones.
-La interacción permanente con la naturaleza, que debe ser realizada de una forma respetuosa.
-La relación con los espíritus de sus antepasados, que indicaba recordarlos.
-Organización social, así en tiempos de guerra, establecía principios de organización política altamente jerarquizados.
-Derechos sobre la tierra y los recursos. De acuerdo a este Admapu, o derecho mapuche, cada familia (extensa) tenía derecho al desarrollo de sus actividades de recolección o agricultura, a un determinado territorio de tipo familiar que pasaba de generación en generación y era ejercido en forma comunitaria. Dicho territorio no solo comprendía el derecho a la caza y recolección y a la práctica de la agricultura en pequeña escala, sino también implicaba derechos de jurisdicción del lonco sobre quienes habitaban en el.
Para mantener y recordar el admapu, se realizan numerosos ritos; cuyo centro eran los ritos sacrificiales como el guillatún.
Existe diversas teorías no mapuches sobre la etimología del vocablo CHONA , y de acuerdo con ciertos estudiosos de las lenguas originarias de Chile, el término es de origen indígena y proviene del vocablo chono Achén, que quiere decir desmoronarse o desmembrarse, lo que va en directa relación con los fiordos de la zona. De acuerdo con las observaciones de José de Moraleda en 1783, fue un término utilizado por los veliche (huilliches de Chiloé), cuyo significado sería internación o que se interna más al interior, respondiendo así a la configuración natural del Fiordo de Aisén, que, visto desde la costa del Canal Moraleda, es un trozo de mar que ingresa profundamente en el territorio con dirección oriente y que según los viejos marineros de la zona, cambiaba frecuentemente su topografía por los desmoronamientos de sus laderas.
Chona, es la esposa o mujer del chono, habitante de las tierras chilotas, también Chona, es el sonido, o sea , el fonema de la palabra JONAS .
Aun cuando hoy sabemos que el salmo que Jonás recita –según el texto bíblico– en el vientre de la ballena es un añadido posterior, los predicadores de la Antigüedad lo usaban para mostrar el valor de la oración.
Se trata de una acción divina que sucede en un momento trágico y de desesperanza absoluta: de ahí que fuera tan popular entre los Padres de la Iglesia y, por ende, en las representaciones artísticas funeraria.
Era usado también en la preparación al bautismo como muestra de la conversión ( partiendo de cuanto hicieron, según el libro, los ninivitas al recibir el anuncio de la destrucción de la ciudad ). También se le relacionaba con otros personajes que habían sido salvados de las aguas como Moisés y Noé. Y dado que el mar había servido de purificación que le había permitido seguir el mandato divino, se usa como muestra del poder del bautismo.
Además, dado que Jonás había pasado tres días en el vientre de la ballena, que Jesús había comentado este hecho para compararlo con su resurrección, el bautismo en los primeros años del cristianismo se hacía con una triple inmersión en el agua que simbolizaba estos tres días e identificaba ese sacramento con la resurrección del creyente.
Finalmente y dado que el mismo Jesucristo se había identificado con Jonás en el evangelio, la iconografía del profeta es usada también para representar al mismo Cristo. Evidentemente se trata de una aproximación, pues Jonás rechazó al inicio, cumplir el encargo que Dios le hacía.
Los tecolotes o búhos águila americanos son las especies más grandes de búhos , pero no son blancos. Tienen mechones de plumas en la cabeza llamados 'orejas', aunque no tienen relación alguna con éstas.

Pero, por todos es sabido que los búhos no andan de día, ¿qué hacia un búho a medio día en una zona urbana?.

Ahí me acorde nuevamente de la fábula de la Chona, según la cosmovisión indígena y las fuentes orales ,que, aunque todos dicen que trae mala suerte, fue un presagio de buena venturanza para mi vida, ya lo vimos, como un bautismo, lo que se contradice, por lo menos en lo que a mi respecta, con lo que se sabía sobre el mito destructivo.

Debo aclarar que soy agnóstico y no creo ni en mitos ni en leyendas, porque los considero el alimento para los ignorantes y débiles, sin que por ello me considere culto y fuerte.

A más, con los días, lo consideré una aparición, una alucinación, un fenómeno, que es , visto con el tiempo , una de las tres categorías lógicas fundamentales, que significa estado pasajero o accidente y esto distingue al fenómeno de la cualidad que se aplica a los caracteres duraderos de las substancias.

En pocas palabras , la fábula y que solo la considero como género literario una entretención, dice , al que se le aparece la “CHONA”, un enorme búho blanco, es que algo malo le va a suceder, como información les diré que en idioma catalán “chona” es “sucia”.

Ya estoy por cumplir 60 años y siempre había querido escribir sobre estos sucesos, y lo digo en plural, porque cuando recién regresé de mi forzada estadía como exiliado en España , el domingo 3 de marzo del año 1985, o sea , tenía 36 años, 20 años después de la anterior experiencia, un día domingo nuevamente y esta vez, a media tarde regresaba por la Av. Sur de Maipú en dirección al poniente , un sorprendente ruido no urbano de ramas distrajo mi atención , al volverme, atraído por lo extraño del suceso, un enorme búho blanco lo había ocasionando, se asomo tras de mi, yo estaba solo, por lo menos ni una persona estaba cerca mío o a la vista, el sol aún hacia sus estragos resecando las hojas y no había la menor brisa que permitiera calmar el estopor y la sed, estaba súper cansado y hambriento, pero, no como para tener alucinaciones.

Fue como una escena repetida, pero yo no andaba de caza, regresaba a mi domicilio de una agotadora jornada laboral de domingo y de verano, con un calor sofocante aun a las 19,30 hrs.

Me vino a la memoria de manera fulminante esa historia de los 16 años que ya les narre, no puedo negarlo, me dio algo de miedo y hasta escalofríos. Fui a cerciorarme de qué se trataba, y me acerque tanto como pude al pájaro, tanto que casi lo agarro con la mano y éste ni siquiera se movía, él no me temía ni yo a él ,cuando estaba a punto de agarrarlo , se cambió de árbol, muy pausadamente y de manera silenciosa, quedando también completamente a mi vista y alcance de manos, así que , nuevamente trate de cazarlo vivo para ir orgulloso a mostrárselo a mis hijos que me esperaban en casa, después de tres intentos en distintos árboles y a la vista, desapareció, nunca vi para donde ni como, simplemente desapareció, se esfumó, pero al momento…..

El 3 de Marzo de 1985 a las 19:47 hrs, nuevamente la tierra hizo sentir su poder en la zona central de Chile.
El sismo se sintió entre la II y la IX regiones del país y tuvo una Intensidad máxima del grado VIII en la escala modificada de Mercalli, y Magnitud Richter 7,7.
La zona más afectada en la costa, el puerto de San Antonio, así como sus vecinos pueblos de Alhué, Melipilla y el no tan vecino Rengo, más al sur.

El epicentro se ubicó en la Latitud 33°14’25’’ y Longitud 72°2’24’’.

El recuento arrojó el triste saldo de 177 muertos, 2.575 heridos y 979.792 damnificados.

142.489 viviendas fueron destruidas, registrándose además numerosos deslizamientos de tierra, rotura de pavimento con destrucción de la carretera Panamericana en varios puntos, caída de puentes y daños considerables en la infraestructura de los pueblos afectados, con interrupción prolongada de los servicios básicos.

Creo que no tarde ni un minuto en llegar a casa que se encontraba solo a un par de calles, la gente gritaba y trataba de escapar para ningún lado fijo y, claro, paso a segundo término nuevamente la historia de búho gigante y blanco.

En América sólo vive el tecolote o ñacurutú, pero en Europa, África y Asia hay 17 especies de búhos grandes, digamos, si fueran perros, los gran daneses entre estas aves.

La distribución más amplia es la del búho real, que vive desde Escandinavia hasta España y Japón. Mide unos 71 ctm. Aunque creo que los que yo vi, que eran entre ellos idénticos , medían sobre 80 ctm.

El búho NIVAL del norte de Eurasia, que en definitiva creo, de esta especie eran los ejemplares que se me presentaron con más de 20 años de diferencia, cuya hembra es blanca con algunos puntos negros en el dorso, aunque a los “míos” no alcance a divisarle punto algunos , es peculiar, porque se alimenta de día en especial de Lemminis .

La lechuza gavilana caza también durante el día, pero es más pequeña.

Los leminos no confundir con Lemures, son una tribu de roedores miomorfos. Habitan en las tundras, en la taiga y praderas árticas, en el norte del continente americano y en algunas regiones de Eurasia; se alimenta principalmente de hierba, raíces y frutos.

¿ Qué hace una enorme hembra NIVAL en una zona urbana?, pues, si no hay leminos, hay guarenes, digamos, ambos, por lo menos en el primer caso , yo y NIVAL ,andábamos tras la misma presa y como en ambos, GUAREN y LEMINOS ,su ciclo de reproducción se caracteriza por ser bastante corto, lo que unido a la gran fertilidad de las hembras , entre 11 y 15 crías por camada, hasta tres veces al año ,produce frecuentes explosiones demográficas de la especie que se compensan en parte por la actuación de depredadores y por la escasez de alimentos en determinadas épocas, aunque en el Zanjón de la Aguada lo menos que hay es falta de alimento para los guarenes.

Con el tiempo y analizando si escribía o no esta historia, me convencí de que la NIVAL me veía cuando joven pasar todos los días, silencioso y solitario, o sea, ella sabía que era su competencia en la caza y alimentación.
Como la vez anterior, pasé nuevamente inadvertida la anécdota de la “chona”, y le puse “CHONA”, aunque aun en la actualidad nunca he podido encontrar un escrito al respecto. Pero lo que me convenció, es más, me impulsó a escribir y compartirles la historia ,fue recién el viernes 14 de agosto del 2009 cuando regresaba a mi domicilio en Av sur de Maipú, el mismo domicilio de la vez anterior, pero con casi 24 años de diferencia, o sea más de 45 años del primer caso, a eso de las 10 de la noche, pasó sobre mi volando lentamente hacia el poniente, pero en completo silencio un gran búho blanco, esta vez sí había mucha gente ensimismada, que, como yo, apresuraba el tranco en dirección al domicilio.
Ya en mi casa llegue a la cola del noticiario de televisión, donde empezaban a dar un despacho en directo, a las 22,01 del 14 de agosto del 2009, se produjo en Santiago de Chile, un sismo grado 4,8. había ocurrido solo un par de minutos antes, pero no me había percatado porque venía caminando apresurado.
Las más refinadas y modernas técnicas satelitales (incluyendo GPS) y miles de sensores repartidos por el mundo, conectados con los más sensibles sistemas de las Universidades más especializadas sobre el tema, nos informan acerca de los movimientos de las placas de la corteza terrestre para intentar un sueño: la predicción o sea anunciar algo que ha de suceder, con respecto a los movimientos telúricos.
Pero yo, estoy seguro, aunque no lo puedo demostrar, que la AYONA o virgen blanca, como la llaman los religiosos según su tradición ,o sea , la CHONA, según los mitos paganos ,es mi indicador empírico de que a los pocos minutos habrá un temblor, un importante movimiento telúrico bajo mis pies, les guste o no les guste, créanlo o no.-