Cuando fue capturado en África ya era un esclavo libre abolido por su dueño que en el lecho de muerte firmó su carta de alforria. Pero aún así vino esclavizado para Brasil y por aquí sufrió por años. En la víspera de la abolición de la esclavitud en Brasil, su dueño lo llamó para recibir su carta de alforria, y al recibir la carta él pidió autorización para hablar, lo que fue permitido, él le pidió que le fuera devuelto su libro "Los miserables" una publicación original en la lengua francesa.